Chapter One · The Vowel Sounds
/ɪ/ as in sit
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/ɪ/ as in sit · Continued
Common Spelling Patterns for /ɪ/
- i (most common) — sit, give, this, dinner
- ui — build, guilty
- y between two consonants — system, gym, symbol, hymn
exceptions:
been — in American English been is pronounced the same as “bin,” but in British English been sounds like “bean.”
women — sounds like “wimin” (the o is an /ɪ/ sound)
busy — sounds like “bizzy”
这一部分是在告诉你：/ɪ/ 不一定只由字母 i 表示。
虽然 i 是最常见的拼写，比如 sit, give, this, dinner，但 ui 和夹在两个辅音之间的 y 也可能读成 /ɪ/。
been, women, busy 这几个词尤其容易按拼写读错。
美式英语里 been 常读得像 bin；
women 读起来像 wimin；
busy 读起来像 bizzy。
这些词最好直接记住。
/ɪ/ 是一个短而放松的高前元音。它常见于 i，也可能出现在 ui、两个辅音之间的 y，以及一些特殊词中。
Word Pairs for Practice
- big city
- fish and chips
- innocent victim
- trip to Italy
- drink milk
- spring picnic
- children’s film
- this thing
- simple living
- winter wind
这些词组主要训练 /ɪ/。
读的时候嘴巴要放松，声音要短，不要把它拉长成 /i/。
比如 fish 不要读成 feesh，chips 不要读成 cheeps。
/ɪ/ 像 sit：短、松、轻。
/i/ 像 meet：长、紧、亮。
Sentences for Practice
- Kim will visit her big sister Linda in Virginia.
- In the beginning it was difficult for Jim to quit drinking.
- The Smiths invited him to an informal dinner.
- This city has an interesting history.
- When did Bill Clinton visit the Middle East?
这一组句子不是为了翻译，而是为了训练你在连续说话时保持 /ɪ/ 的短促和放松。
比如 Kim, will, visit, big, sister, in, beginning, difficult, Jim, this, city, interesting, history 都包含 /ɪ/。
一旦句子读快，/ɪ/ 很容易被你读成中文里模糊的“衣”，或者被拉长成 /i/。
练习时可以先慢读，把每个 /ɪ/ 都读短、读松，再逐渐加快。
单词里的 /ɪ/ 能读准只是第一步；真正的目标是在完整句子里也能保持 /ɪ/ 和 /i/ 的区别。
Quick Review
Word Contrasts for /i/ and /ɪ/
Make sure that you don’t pronounce these pairs of words the same.
| /i/ | /ɪ/ | /i/ | /ɪ/ |
|---|---|---|---|
| leave | live | beat | bit |
| feel | fill | steal | still |
| least | list | each | itch |
| he’s | his | seek | sick |
| sleep | slip | feet | fit |
| cheap | chip | sheep | ship |
这一部分是最重要的对比练习。
这些词很多只差一个元音，但意思完全不同。
比如 leave 和 live，sheep 和 ship，如果读成一样，别人可能会误解。
/i/：嘴角微微拉开，舌头更高、更靠前，声音更长、更亮。
/ɪ/：嘴唇微张放松，舌头也高，但没有 /i/ 那么高，声音更短、更轻。
先一组一组慢读：leave / live，feel / fill，sheep / ship。
读 /i/ 时保持“紧、长、亮”；读 /ɪ/ 时保持“松、短、轻”。
不要只靠“长短”区分，要靠嘴型和舌位一起区分。